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知，生命是一場流動的盛宴。」

「他抓住他們，讓他們挨餓，最後殺害了他們，」葛雷格森反駁道，「缺乏食物讓他們乾瘦虛弱，這樣斯坦弗便能在他需要的時間裡用自己的雙手結果他們。」

「由此他就能讓他們的死期與他瘋狂的時刻表吻合，很好，這一點上我同意你的意見，警探。」

葛雷格森帶著一絲優雅及顯著的諷刺，低頭致意。

「如果找個驗屍官來檢查這些屍體，」福爾摩斯繼續說道，「他應該能發現這些人是否死於暴力。他應該能找到勒頸或窒息死亡的明顯證據。」

「還有，受害者『神情恐怖』，」葛雷格森說道，「似乎能解釋死亡降臨得十分突然，遠遠稱不上平靜。」

「這個問題我建議你問問華生的意見。」

我之前就對福爾摩斯說過一番有關屍體腐爛早期狀態的看法，此時我又與葛雷格森分享了。

「更重要的是，」福爾摩斯說道，「讓受害者挨餓可能會導致他們提早死亡。要是其中有人在被抓住之後的一兩天裡就死了怎麼辦？那斯坦弗就得將逐漸腐爛的屍體一直儲存著，無論是因為天文學、占星學或者實際操作的原因。而至少就我所知，所有這些人在被發現時都剛死不久。無論是屍體膨脹的程度，面板變色還是屍體分解的跡象，都可以讓我確定這一點。如果屍體開始腐爛，僅氣味就足夠引起注意了。」

「這麼說來，他在這方面還挺幸運，」葛雷格森說道，「受害者們都活得夠久。」

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