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蘇員外寫畢信，就叫了蘇貴來，命他差一個穩重得力的家人速速送往京中金都給事中府上，回來又叮囑金氏不許起身，不要勞累著，想吃什麼，廚房裡要是沒有，就打發人上街去買等語，絮叨了許久方才出門。

卻說金氏有孕的事，一夜之間就傳遍了蘇府上下，只因她素日御下寬和，又惜老憐貧的，故此人人都為她高興，也有嘴上刻薄些的便道：“如今我瞧東院那個還怎麼狂。她生的不過是庶子，怎麼比得上我們奶奶正房嫡子。”便有個婆子上來道：“你們知道昨兒東院那個如何就突然血山崩了？”這話一出，人人打起精神，都湊了過來，要聽究竟。

那婆子姓吳，原是上夜的，偏巧她同羅媽媽是手帕交，羅媽媽因叫團圓兒打了一場，心中時常不忿。昨兒的事，羅媽媽雖在外頭，也一樣聽得清清楚楚，先是她打熱水回來，自窗下走過，正聽得團圓兒告大奶奶黑狀，忙站下聽了，預備著好去告訴大奶奶，好有個提防，不料蘇員外突然發作，卻是將團圓兒訓斥一場，更要休了她，羅媽媽得意非常，巴不得蘇員外立時一頂轎子把這個眼裡沒有當家主母，脾氣又燥，眼皮子又淺的小娼~~婦趕了出去。及至團圓兒在裡頭尋死覓活，素梅等三個丫鬟並陳媽媽都進去求情了，她也只在外頭瞧好戲，待得員外發怒將小少爺抱走，才慢悠悠進去，那時候團圓兒已然血山崩了，屋裡人都亂了，誰也顧不得她，她也藉著再去燒水，溜出去躲懶，恰遇上吳婆子，她心裡暢快，要找個人說說，便同吳婆子說了。

羅媽媽是個嘴頭碎的人，又對團圓兒懷恨，說起團圓兒告黑狀要員外休了奶奶時，便也添油加醋，說起蘇員外怒責團圓兒時更是得意洋洋，聽在吳婆子耳中，吳婆子咋舌不已。羅媽媽訴說完了，方有些後怕，又囑咐吳婆子不要告訴別人，吳婆子自是滿口答應，只是這樣的事情，這些媽媽婆子們知道了，又哪裡忍得住不說。

這事兒到了吳婆子這裡，偏她又是個極會講故事的，故而格外的不得了，繪聲繪色地說團圓兒如何哭死哭活要員外休了奶奶，把她扶正。她這話一說，無人不憤恨，都罵團圓兒是個不知好歹，爛了心腸的毒婦，又抓著她問員外怎麼講。

那吳婆子一拍手掌，道：“說起我們員外，平日瞧著挺和氣，也叫那個潑婦給激怒了，指著那個潑婦罵：‘你個小表子，黑了心腸的東西，你給我奶奶提鞋也不配，也不拿著鏡子照照你的嘴臉，你配做正房奶奶嗎’”

眾人雖都知道這話粗鄙得很，不是員外罵得出的，到底也說了他們心裡話，不住點頭。吳婆子見眾人捧場，格外有興頭，又把蘇員外怎麼樣要休了丁姨娘，丁姨娘又怎麼尋死覓活也熱熱鬧鬧說了一回。說得眾人不住感嘆，道：“我們員外到底還是心善，換著我，就一頂轎子送走，瞧那個毒婦敢不敢死。”

他們這裡說的正熱鬧，有個人站在一邊都聽了去，不是別人，正是金氏跟前的篆兒。原是金氏害口，午飯想吃一樣酸酸的涼涼的東西，篆兒便到廚房裡來傳話，完事出來，就見一群人擠在一塊兒，她到底是少年心性，不由就跟著去看熱鬧，將吳婆子的話都聽了過去，氣得臉都白了，一轉頭匆匆就回走。

篆兒聽了王氏這樣的話，氣得炸了，心道：“那個東西既然存了這樣的心，要是知道了我們奶奶也有了身孕，還指不定下怎麼樣的毒手呢，我得告訴奶奶叫她防備著些。”

一路想一路就往回走，因她低著頭也沒瞧前頭，一頭就撞到了個軟軟的事物上，又聽人罵：“篆兒，你作死了！也不瞧路，虧得撞的是我，要是撞了奶奶，員外不扒了你的皮才怪。”說話的人正是夏荷。

篆兒忙抓著夏荷道：“姐姐，姐姐，出大事了！出大事了！”說了就把從吳婆子那裡聽來的話說了一遍，她年