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「吳小姐，你對我們困境有無忠告？」

「也許，搬到郊外村屋，母親住樓下，像一個房東，你倆住樓上，似房客，孩子們則上下跑，會不會好一點？」

陸太太跳起來，「我怎麼沒想到！」

「上班路途遙遠——」

「我願意。」

乃娟微笑，「或是在市區租兩個小單位，貼鄰，一個家務助理兩家走。」

「我們經濟上可以負擔得起。」

「只不知母親怎麼想。」

陸太太大怒，「陸家棟，你若連這一步都不肯走，這樣好了，你與慈母住一單位，我與子女住開一邊。」

那孝子才誠惶誠恐地說：「是，是。」

乃娟好奇，「你可有弟妹，抑或是獨子？」

「他有一弟一妹，都有優差。」

乃娟說：「孝順是好事，千萬別嫁忤逆子，沒良知的人對女人不會好到甚麼地方去。」

「吳小姐說得對。」

「另置一個家，的確需要花費一大筆。」

「你剛才不是說值得？」

陸太太很堅決，「負擔得起沒問題。」

他們離開乃娟辦公室。

吳乃娟會同公婆一起住嗎？

乃娟笑了。

相處易，同住難，最好連夫婦都分開住，狀態良好才見面。

北美洲有一種相連的-屋，貼在一起，卻不同門口，各自為政，要見面只一步遙，最適合剛才那家人。

乃娟收拾桌上檔案。

新老闆進來了，絮絮談起公事，顯然沒有把乃娟當外人，一副黑粗框眼鏡竟有這樣大功效，始料未及。

下班時間到了，乃娟披上外套。

新上司問：「天天穿灰色，不悶？」

乃娟謙遜答：「我就是那樣一個人。」

多年來她有驚無險，就是靠這個優點。

上司很滿意，放她離去。

不願下班的她又去纏另一下屬聊天。第九章乃娟倒是有一個地方要去。

她買了鮮花果籃到社群泳池去看耆英泳賽，教練正是利家亮。

訓練整年，今日見真工夫了。

只見老先生老太太一字排開，一本正經初賽，淘汰成十個人，這十名當中又有一人棄權，只有九人參加決賽，利家亮百忙中前來招呼。

「我帶了安慰獎，請允我送給最尾一名參賽者。」

「乃娟你真有心思。」

「頭獎是甚麼？」

「獎牌一面及一年健康食品。」

哨子一響，老人家躍入池中，各自奮鬥，親友們在一旁歡呼打氣，情況非常熱鬧。

乃娟覺得利家亮已經賺得功德。

冠軍是一名近七十歲的老先生，包尾的是一位八十歲婆婆。

乃娟送上安慰獎，叫老人驚喜不已。

乃娟向正在忙的利家亮揮揮手，悠然離去。

不必再躲在一角，多好。

乃娟靜靜駕車往郊外。

今晚，一定要鼓起勇氣敲門。

敲李至中的門。

難得他仍在本埠，況且，屋內沒有女伴。

車子駛到他門前，乃娟呆住，只見小路兩邊停滿汽車，分明正舉行宴會，起碼有三幾十人參加。

乃娟微笑。

甚麼，至中也愛起熱鬧來？

剛在猜疑，身邊有一輛車子停下來，「之之，你也來了，一起進去吧。」

那是一對年輕男女，分明認錯了人，他們手中捧著一瓶香檳，親熱地說：「你沒帶酒？不怕，伊凰，把另一瓶給之之。」

他們非常豪慡可愛，拉著