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黃仲苓也笑，「我們有兩間客房。」

可是育臺並無意去打擾他人。

早上起來碰見了，總得問一聲好，人前人後，不住道謝，臉上要掛住一個合理客套的微笑……這是幹什麼呢，這比上班還累。

老陳說過，在外國居住，最累之處是入鄉隨俗，逢人要笑要問聲好，開頭蠻好玩，一年後累得賊死，連忙搬到華人聚居地，名正言順黑口黑麵做人。

各地風俗不同，無事自笑，在華人來說，算是苦差。

紀元問：「我們會到黃主文家去嗎？」

「有機會可以去他家喝下午茶。」

「他邀請我去住。」

「將來再說吧。」

紀元恍然若失。

李育臺老是覺得不甘心，「你們到底談些什麼？」

「昨天我們談到母親的名氣。」

「誰的母親？」

「先是談到主文的媽媽。」

「黃仲苓是個名人嗎？」李育臺一無所知。

紀元忽然笑了。

「有什麼好笑？」

「是主文說的：『有人不看書就是不看書，你同他講《紅樓夢》他也不知道，可是但凡喜歡看書的，大抵都聽過黃仲苓這個作家的名字。」

李育臺氣結，「當然我知道《紅樓夢》。」

紀元仍在笑。

李育臺感慨，已經有自己的朋友了，並且奉朋友之言為金科玉律，前來嘲笑老父。

女兒遲早要長大成人飛出去。

這也是他的盼望，女兒有事業有家庭，忙得不可開交，一星期才與他通一次電話，節日才前來相會……

他才不要紀元犧牲所有來與他長相廝守。

「黃主文還說什麼？」

「他說：我倆的母親都是社會知名的藝術家。」

「那很好。」

「所以我們有共同話題。」

「你覺得兩個母親有無相似處？」

紀元想了一想，「兩個人都很靜。」

「還有呢？」

「兩個人都頗為富有。」

紀元的觀察力不錯，世上賺得到錢的藝術家是極罕有的。

「可是，」她說，「我覺得我的媽媽長得比較美。」

半晌李育臺才說：「睡吧。」

那一夜，紐約街上照例警車鳴鳴，育臺忽然想帶著女兒到寧靜的小鎮去居住一段日子。

第二天醒了，紀元穿上新大衣與父親拎著行李出門。

電話鈴響。

育臺說：「別去聽。」

「也許是黃主文。」

「有聚必有散，送君千里，終需一別，沒有什麼大不了的事。」

紀元沉默，掩上大門。第四章他們到佛羅裡達去住了三天酒店。

紀元落落寡歡，胃口欠佳，也不大睡得著，成日在沙灘上皺著眉頭，太商業化的旅遊區不適合她，這孩子可是自小便有性格的人。

再說，她可能有點累了。

「我們在一個地方住上一陣如何？」

「也好，我想做插班生。」

「那麼，到溫哥華吧。」她名正言順地拿著加拿大護照。

「那處的老師如何？」

「有的好有的不好。」

「答了等於沒答。」

「我說的是實話。」

就那樣決定了。

溫埠來接飛機的妹妹與妹夫說：「嘩，父女骨瘦如柴。」

這是實況。

李育臺帶紀元到幾間學校去兜了一個圈。

他同女兒說：「取易不取難。」

「哪一家易，