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當他被囚禁在聖海倫斯島上時，他透過拉斯卡薩斯的記載，向全世界宣佈他的目的是聯合歐洲各大國。這些國家由於受革命和政策的影響，一直四分五裂，他想利用統一的法典，原則，意見，情感和興趣，使他們結合成為一個偉大的&ldo;邦聯&rdo;。在他的帝國保護之下，夢想建立一個最高中央會議。以美國國會和希臘同盟為楷模，專門負責保護這個歐洲大家庭的公共福利。雖然他的夢想未能實現，可是他卻預言遲早還是會實現的，因為這是勢所必然。他說：&ldo;在我失敗和我的體系毀滅後，我相信除非主要國家能夠集中和聯合，否則在歐洲不可能建立任何的偉大平衡。在下一次偉大的衝突中，君主若能瞭解人民的希望，就可以成為全歐的元首，一切隨心所欲。&rdo;（見拉斯卡薩斯所著的《拿破崙皇帝在聖海侖島上的私生活和談話》一書。）

不管我們對他這個偉大計劃的觀感如何，但英國人對它卻深惡痛絕。因為如果歐洲成了一個聯邦，那麼英國就不可能再維持海上霸王的地位。所以英法衝突是生死之爭，拿破崙憑著他的將才曾經一再向聯盟勢力挑戰。在這一鬥爭中，他的第一個最大的資本就是他能確保指揮上的統一，因為他同時是法國的獨裁者和總司令；他的第二個資本是他堅決認為在戰爭中的推動力不是恐怖而是榮譽，這是合乎革命精神的，從而使新興的法蘭西民族主義對命運產生了一種英雄式的信心；第三個資本是他的天才。作為一個將軍，弗伊將軍對他的描寫可說是最能表現其特點的。

&ldo;憑著他的熱情，即使他也有錯誤，但是拿破崙仍不愧為近代的偉大戰士。他在會戰中顯出過人的勇氣，有精密計算的耐性，心中充滿突發的靈感，善於猜透敵人的計劃。拿破崙具有軍事這一行業所要求的各種特性，溫和和雄健，善於出敵不意，對於有時會產生重要結局的細節也絕不放鬆。他在會戰中十分冷靜而且無比英勇，他的心靈不僅善於沉思，更能隨機應變，充滿迅速和突發的天才。&rdo;

在戰場上，他的行動也很特別。在部隊前進時，他通常總是留在後方，但是當接近敵人時，他馬上就趕到前面去。他對一切事物都必須親眼看過才算數，因為他曾經說過：&ldo;將軍如果不用他們的眼睛來觀察一切，那就永遠不配指揮一支軍隊。&rdo;他格外珍惜時間，白天視察，夜間回來工作。考蘭科說：&ldo;皇帝總是在夜裡十一時起來，或者最遲十二時，此時各軍的報告都已經送到他的手中。在工作三兩個小時後，就開始頒發第二天的命令。&rdo;他用這種辦法使部隊在第二天吹起床號的時候就可以接到以最新情報為根據的命令。他說：&ldo;在戰爭中，時間的損失是無法彌補的，任何理由都說不過去，因為只有延誤才會使作戰失敗。&rdo;

作為一個軍人，拿破崙的出生時代又使他蒙受了雙倍利益。因為從七年戰爭結束到這個世紀末，法國的軍事組織和戰術，都已發生了廣泛的改變。雖然燧發槍並沒有太大進步，可是格里包法爾卻已經使炮兵有了重大改進。拿破崙本是炮兵出身，他在青年時期曾經研究過羅賓斯的《新炮兵技術原理》。在這一時期的會戰中，因為火槍的有效射程太短，所以野戰炮兵可以迅速前進到距離敵人三百五十碼以內的地方，將敵人的步兵轟成碎片。可是說也奇怪，這一事實的充分意義直到拿破崙戰爭末期才被完全認清。

1759年，應該感謝沙克斯的試驗，布羅格利元帥開始建立師的制度，到1804年，它演變成拿破崙的軍的基礎----這是一支完全自給自足的部隊。不過最偉大的發明還是徵兵制，這是1798年由茹爾丹將軍和五百人議會所建立的。雖然強迫服役的觀念並不是一個新鮮事物，可是執政府卻讓它有了全國性的基礎，每一個身體強壯的男性公民從二